Meer bezoekers en dus meer verkeer
Vorig jaar werd op sportpark Bleukens de extra sporthal in gebruik genomen. Die was nodig om plaats te bieden aan de vele sporters en sportclubs. Dat steeds meer mensen gaan sporten en bewegen, kunnen we alleen maar toejuichen. Het zorgt natuurlijk ook voor meer bezoekers en een verhoogde druk op de parking. Het gemengd verkeer van auto’s die een parkeerplaats zoeken en (vaak jonge) fietsers en voetgangers die allemaal aan- en afrijden richting Hoolsterberg, zorgt soms voor onveilige situaties. De gemeente stelde daarom in overleg met de Sportraad, de sportdienst en BRAvO (Balense Raad Andersvalide Ondersteuning) een nieuw circulatieplan op.
Eenrichtingsverkeer en automatische doorstroming naar parking Nagelsberg
Concreet wordt er eenrichtingsverkeer voor auto’s ingevoerd doorheen het sportpark. Bestuurders die het park binnenrijden via Hoolsterberg, kunnen eerst gebruikmaken van de parkeerplaatsen aan de voorkant van het gebouw. Zijn die volzet? Dan worden ze automatisch doorgestuurd naar de grotere parking aan Nagelsberg. Zo wordt onnodig zoekverkeer op het terrein vermeden. Deze verkeersafwikkeling bewees zijn nut al op momenten dat de Bleukens gebruikt werd als stemlocatie tijdens de verkiezingen.
Op het volledige terrein geldt een snelheidsbeperking van 30 km/u.
Aparte zones voor voetgangers en fietsers
Om de veiligheid in het sportpark te verhogen, worden er duidelijke verkeersremmende maatregelen genomen. Zo verbeteren we de algemene verkeersveiligheid, met extra aandacht voor de zwakke weggebruiker.
Tussen het sportpark en de parking aan de Nagelsberg komt er een voetgangersaanduiding op de rijbaan, zodat ook daar veilige doorgang gegarandeerd is. Verspreid over het terrein worden meerdere zebrapaden aangelegd, die zorgen voor veilige en duidelijke oversteekplaatsen. Voor fietsers en voetgangers geldt geen eenrichtingsverkeer: zij mogen zich altijd in beide richtingen verplaatsen.
Kiss & Ride en meer aandacht voor toegankelijkheid
Voor een vlotte doorstroming worden twee Kiss & Ride-zones ingericht: één aan de ingang van de sporthal, en één aan de ingang van de voetbalterreinen van Verbroedering Balen. Deze zones zijn bedoeld voor korte stops om sporters of bezoekers snel af te zetten of op te halen.
Ook de toegankelijkheid wordt aangepakt. Het aantal parkeerplaatsen voor personen met een beperking wordt op het sportpark uitgebreid van vier naar negen.
Gecoördineerde aanpak
Bij het opstellen van het plan werd rekening gehouden met het advies van de Sportraad, de sportdienst en BRAvO. Er werd ook een inspraakmoment georganiseerd voor de vaste gebruikers van de sporthal en voetbalclub Verbroedering Balen, die op het terrein gevestigd is.
We laten de nieuwe verkeerssituatie tijdens de zomervakantie ingaan, zo heeft iedereen tijd om te wennen aan de nieuwe situatie voor het nieuwe sportseizoen van start gaat.
De aanpassingen maken deel uit van een bredere visie op mobiliteit en openbare ruimte. We willen een sportpark waar iedereen zich veilig en welkom voelt, van jonge sporters tot wandelaars, van fietsers tot mensen met een beperking.
