Balen en 17 andere Kempense gemeenten maken in het kader van 'Generatie Rookvrij' werk van een rookvrije toekomst voor onze kinderen. Sinds 31 mei 2021 zijn recreatiedomein Keiheuvel en de 14 speelpleintjes in onze gemeente rookvrij. Je herkent de rookvrije plaatsen ook aan de opvallende borden van ‘Generatie Rookvrij’.
En daar blijft het niet bij want in een latere fase worden ook sportterreinen en de omgeving rond scholen en openbare gebouwen rookvrij gemaakt.
Zien roken, doet roken
Elke week beginnen in België honderden jongeren te roken. Aan de basis hiervan ligt een simpele logica: zien roken, doet roken. Als kinderen anderen zien roken, dan wekt dit de indruk dat roken een normaal, stoer en aangenaam onderdeel van het leven is in plaats van een verslaving. En kinderen kopiëren gedrag. Ook rookgedrag, zeker als dat ‘stoer’ lijkt. Als kinderen een andere norm over roken aanleren, zullen ze minder snel geneigd zijn om later zelf een sigaret op te steken, zo blijkt uit onderzoek.
Nadruk op sensibiliseren
De beweging ‘Generatie Rookvrij’ vraagt aan rokers om niet meer te roken in het zicht van kinderen. De nadruk wordt gelegd op sensibiliseren en niet op verbieden. We rekenen dan ook op het begrip en de medewerking van de rokers. Zo krijgen kinderen het goede voorbeeld en beschermen we hen tegen tabaksverslaving. De bedoeling is dat geen enkel kind, geboren vanaf 2019, ooit nog begint met roken.
Gezocht: ambassadeurs
Als ambassadeur krijg je een korte opleiding van 1,5 uur over hoe je op een positieve manier het verhaal van Generatie Rookvrij kan overbrengen aan rokende bezoekers. Zo leer je mensen op de juiste manier aan te spreken zodat ook zij het juiste gedrag gaan vertonen: niet roken in het zicht van kinderen.